Bill Marks (Liam Neeson) on suure kogemuspagasiga, ent tülpinud korrakaitsetöötaja. Mees ei oska aimatagi, et teda ootab ees lennureis, mis on kõike muud kui rutiinselt igav. Transatlantilisel lennul New Yorgist Londonisse hakkab Marks saama salapäraseid sõnumeid, mille tundmatu saatja tõotab: "Kui salajasele kontole ei kanta üle 150 miljonit dollarit, sureb iga 20 minuti tagant üks pardalviibija." Järgneb pinev kassi-hiire mäng 12 000 meetri kõrgusel, mille käigus pole ohus ainuüksi Marks, vaid 200 pardal olevat reisijat.