Aasta 2135. Inimkond on vaid ime läbi elanud üle kohutava tulnukrassi kaks rünnakut ja valmistub taas ohtliku vaenlase vastu astuma. Selleks, et tagada inimkonna ellujäämine asutatakse eriline sõjakool, kuhu saadetakse kõige andekamad lapsed juba varases nooruses. Nende laste hulgas on ka lootustandev noor sõjastrateeg Andrew (Ender) Wiggin, Maa rahvusvahelise laevastiku tulevane väejuht ja inimkonna ainus pääsemislootus.